100 et 1 façons de perdre « accidentellement » vos droits de propriété intellectuelle
Nous espérons avoir retenu votre attention, car il existe bien trop de façons pour une entreprise (par exemple, une startup, une PME, une grande entreprise sans service juridique) de « perdre » par inadvertance » ses droits sur son savoir-faire (y compris les droits de propriété intellectuelle potentiels). Croyez-le ou non, ces questions (ou ce que nous aimons appeler « des squelettes dans le placard ») verront très probablement le jour lorsque votre entreprise fera l'objet d'une fusion et/ou d'une acquisition (ou de « M&A », alias « rachat », votre « sortie », etc.).
Pourquoi est-ce le cas ? Cela est dû à la phase de due diligence très importante d’une fusion et acquisition, qui comprend la préparation des calendriers de divulgation. [1] Vous ne voulez pas voir de problème ici.
Le fait d'être confronté à la pression intense de signer un accord et d'être payé pour son travail peut pousser tout entrepreneur à signer la ligne pointillée d'un accord présenté par une grande entreprise, le plus souvent. sans obtenir de conseils juridiques. Malheureusement, "légal" (en tant qu'unité commerciale au sein d'une entreprise) est souvent perçu à tort comme étant : (i) trop cher (ou une dépense inutile), (ii) trop lent (ou un obstacle au flux des transactions et/ou au cycle de vente), ou (iii) tout simplement trop de jargon juridique et contrairement aux autres unités commerciales.
Durand Avocats est là pour vous dire que le terme « juridique » n'a pas besoin d'être l'un des éléments ci-dessus. Les conseils donnés par les avocats doivent être considérés comme un retour sur investissement potentiel (« ROI ») car ils font de leur mieux pour éviter les incidents contractuels. En tant que cabinet d'avocats, nous sommes là pour vous fournir des services juridiques complets jusqu'à la signature de votre accord. Nous savons à quel point cet accord compte pour vous, car nous pouvons apprécier à quel point vous avez travaillé dur pour amener votre entreprise là où elle est aujourd'hui.
Cela dit, il est préférable de conclure une transaction en connaissance de cause. Alors avant de signer, considérez les points suivants :
Problèmes : façons simples de perdre votre adresse IP (ou de penser que vous possédez votre adresse IP mais ne l'êtes pas)
1) divulguer publiquement, par exemple parler de vos secrets lors d'une conférence ou à d'autres personnes dans votre domaine, de votre savoir-faire sans l'avoir sauvegardé ;
2) vendre (et/ou céder) votre savoir-faire (produit) à une autre entreprise par le biais d'un accord (par exemple, l'acheteur vous dit : « J'achète le produit) donc il est à moi”);
3) ne pas vérifier si un artiste, auteur ou programmeur (entre autres) a conservé ses droits sur le travail qu'il a réalisé pour vous par les effets de la loi et/ou ne pas renoncer à la morale droits sur l'œuvre ;[2]
4) ne pas comprendre les principales différences entre les régimes de propriété intellectuelle du Canada, des États-Unis et d'autres (un exemple étant le concept de « travail contre rémunération »);[3]
5) les droits de propriété intellectuelle appartenaient en premier lieu à un tiers et cela a des répercussions sur vos propres droits de propriété intellectuelle ; ou
6) certains de vos contenus intègrent et/ou sont soumis à une licence open source qui vous oblige à vendre votre logiciel sous une licence similaire (appelée licences « copyleft »). [4]
Solutions : Qu'est-ce qui peut protéger votre propriété intellectuelle (être en sécurité plutôt que désolé)
1) revoir les délais de grâce en matière de divulgation et protéger la divulgation par la signature d'accords de non-divulgation (« NDA ») ;
2) inclure des dispositions spécifiques dans vos accords avec des partenaires et des clients qui stipulent que la propriété intellectuelle sous-jacente au produit reste la vôtre ;
3) effectuer un audit de propriété intellectuelle sur vos produits et garantir que tous les travaux qui vous sont fournis par les employés et les sous-traitants sont attribués ou sous licence pour vos utilisations et que la morale les droits qui peuvent subsister sur eux ont été renoncés ;
4) examiner vos accords pertinents (y compris les contrats de licence, de cession, d'emploi et d'entrepreneur indépendant, etc.) par rapport aux dispositions pertinentes des juridictions applicables ; et
5) vous assurer que toutes les licences dont vous héritez dans le cadre de l'utilisation de logiciels open source par votre équipe sont intentionnelles et que vous avez compris les implications de la licence sur la vente de votre produit, que ce soit qu'il s'agisse de logiciels ou de brevets associés.
Ce ne sont là que quelques-unes des façons dont notre équipe dédiée peut vous aider à sécuriser vos droits de propriété intellectuelle. Nous aimons considérer la question du point de vue d’une propriété intellectuelle « à succès ». Vous ne pouvez jamais savoir si votre jeu vidéo, votre film ou votre logiciel va devenir un succès du jour au lendemain ou non. La constante prévisible est de garantir que votre adresse IP est prise en compte.
Ensemble, nous pouvons développer une stratégie de propriété intellectuelle complète qui intégrera vos actifs dans votre plan d'affaires et vous donnera un avantage concurrentiel, que vous envisagiez ou non de faire l'objet d'une fusion/acquisition. UN.
Pas de conseils juridiques ni d'hyperliens
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[1] https://www.forbes.com/sites/allbusiness/2016/08/07/the-importance-of-disclosure-schedules -en-fusions-et-acquisitions/?sh=5450ad6f2c43. [2] Innovation Canada fournit une excellente introduction au concept de « droits moraux » dans le cadre de son travail sur le droit d'auteur au Canada, voir https://www.ic.gc.ca/eic/site/cipointernet-internetopic.nsf/fra/wr04784.html (dernière modification le 06/07/2020).
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